중국 고대에서부터 현대에 이르는 민간문학과 문인문학의 형식과 사조의 변천 과정을 문학 형식 상호간의 구분 및 그 역사적 전변을 중심으로 살펴본 책. 중국의 시가, 희극, 소설, 산문 등에 대한 기본 지식과 그 특징적인 발전 과정을 개괄적으로 서술하고 다양한 도표 자료를 대폭 활용하여 중국문학을 조감하고 있다.