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26년간 스웨덴에서 세 아이를 낳아 키우고 교육하며
‘스칸디 맘’의 남편이자 ‘스칸디 대디’로 살아온 이야기
행복한 아이를 만드는 스칸디나비아식 교육법이 화제다. 아이들의 행복 성적표를 들여다보면 북유럽 아이들이 우리나라 아이들에 비해 자신감과 행복지수 면에서 월등히 높은 것을 알 수 있다. 무엇이 이런 차이를 만들까?
스칸디 부모들은 아이를 키울 때 ‘아이에게 최선은 무엇인가?’를 가장 먼저 생각한다. 그렇다면 아이가 성인이 되기 전에 부모가 자녀에게 해줄 수 있는 최고의 선물은 무엇일까?
스웨덴 교육전문가 황선준, 황레나 부부는 ‘아이와 함께하는 시간’이라고 말한다. 『스칸디 부모는 자녀에게 시간을 선물한다』는 두 저자가 북유럽 부모들의 육아와 교육의 본질을 가장 가까이에서 지켜보고 몸소 체험한 결과물이다. 가부장적이고 고집 센 경상도 남자가 자유롭고 합리적인 스웨덴 여성을 만나, 26년간 스웨덴에서 세 아이를 낳아 키우고 교육하며 ‘스칸디 맘’의 남편이자 ‘스칸디 대디’로 살아온 이야기다.
황선준 박사는 서른 가까운 나이에 국비장학생으로 스웨덴 유학길에 올라 스톡홀름 대학에서 정치학 박사학위를 받았다. 스웨덴 감사원 및 국립교육청 간부를 역임하며 교육 행정의 일선에서 뛴 스웨덴 교육통이기도 하다. 외모는 비록 경상도 남자지만 세 아이의 기저귀를 손수 빨았을 정도로 속은 꽉 찬 스칸디 대디다. 15년째 중학교 전문 상담사로 일하는 아내 레나는 학교 폭력, 따돌림, 성 교육, 아동 인권 문제에 관한 전문적인 지식과 경험을 갖고 있다. 아이들의 고민을 가까이에서 듣고 함께 대화하는 치유 프로그램을 운영하며, 사회에서 낙오할 가능성이 많은 학생들을 감싸 안아 어울려 살 수 있게 해주는 것에 보람을 느낀다. 물론 세 아이들에겐 세상에서 가장 따뜻하고 현명한 엄마이다.
전형적인 스칸디 대디이자 스칸디 맘인 이들은 ‘나는 어떤 부모가 되고 싶은가?’보다 ‘내 아이는 어떤 부모를 원하는가?’에 초점을 맞추면 문제 해결이 쉬워진다고 말한다. 아이들과 많은 시간을 보내고 공감해주며, 자녀를 부모가 원하는 모습으로 만들기보다 자녀에게 스스로 서는 힘과 생각하는 힘을 길러주는 게 부모의 역할이라고 강조한다.
열여덟 살이 되기 전에 부모가 자녀에게 줄 수 있는 최고의 선물
어느 백화점 문화센터, 200여 명이 모인 학부모 강연에서 ‘가족과 저녁식사를 같이하는 분 손 들어보세요’라고 물었더니, 손을 든 사람은 고작 두 명뿐이었다. 바깥일로 바쁜 아빠는 거의 매일 밖에서 저녁을 해결한다. 야근이나 회식으로 항상 퇴근이 늦어 아이들과 놀아줄 틈이 없다. 그래서 한국에서 아이들 교육은 늘 엄마의 몫이다. 황선준 박사와 그의 가족들이 스웨덴을 떠날 수 없었던 이유도 바로 여기에 있다.
한국의 많은 부모들은 자녀가 성인이 되어 안락하고 성공한 인생을 살길 바란다. 부모와 함께 보내지 못한 시간은 돈이나 물질로 보상할 수 있다고도 생각한다. 그런데 그런 사랑과 걱정 때문에, 좋은 삶을 살게 해주겠다는 욕심에서 아이들의 현재를 무시하는 경향이 있다. 반면 스칸디 부모들은 아이들과 함께 삶의 순간순간을 서로 부대끼고 음미하며 살아간다. 아이들을 위해 온전히 부모의 시간을 저축하고, 그 시간을 기꺼이 자녀에게 선물한다. 아이가 부모에게 얼마나 소중한 존재인지, 충분히 옆에 머물며 시간을 통해 증명하는 것이다.
물질적인 지원은 그 다음 일이다. 물질은 아이들에게 줘버리면 그만이지만 함께하는 시간은 부모 자신도 행복하게 해주기 때문이다. 그들은 ‘아이가 대학에 들어간 뒤에’, ‘돈을 많이 번 다음에’가 아니라 지금 당장 아이들과 시간을 보내고 교감하는 것이 무엇보다 중요하다는 것을 안다.
스칸디 맘의 폭탄선언, 한국에서 살 수 없어요!
아이들이 크기 전에 한국으로 돌아가겠다고 약속한 아내가 ‘한국에서 살 수 없다’고 마음을 바꾼 데는 한 가지 이유가 더 있다. 스웨덴과 비교할 때 여성과 아이에 대한 사회적 배려가 너무 열악했기 때문이다. 아파트 놀이터만 보더라도 한국에서 아이들과 여성들이 어떤 대우를 받는지 짐작할 수 있다고 했다. 차를 주차하는 공간은 겨울에도 햇볕이 잘 드는 양지쪽인 데 반해 아이들 놀이터는 추운 응달에 있다는 것. “그 아파트를 설계한 사람은 분명 남자였을 것이고, 그렇게 아파트를 설계해도 누구 하나 문제를 제기하지 않는 사회에서 우리 아이들을 어떻게 키우며 살아가겠느냐?”는 것이 그녀가 한국에서 살 수 없는 이유였다.
황선준, 황레나 부부가 스웨덴으로 떠난 25년 전과 달리 우리나라에도 이제 합리적인 가치관을 갖고 있는 젊은 부모들이 많아졌다. 자녀와의 정서적 교감, 합리적 교육을 최우선 가치로 두는 스칸디 대디, 스칸디 맘도 늘고 있다.
북유럽 교육에는 한국과 다른 특별한 점들이 있다. 그만큼 배울 점도 많다. 자녀를 위해 부모의 인생을 희생하지 않고, 학원에 보내는 대신 산책이나 수영을 하며 잘 놀고 잘 먹는 게 최고라고 여긴다. 사교육, 영재반, 일류학교도 없다. 취학 전에는 아이에게 글씨를 가르치지 않으며 대신 아이와 산책을 자주 나가 아이가 자연을 충분히 느끼도록 해준다. 또 자녀가 아주 어릴 때부터 자신의 일을 스스로 결정하고 책임지도록 가르친다. 스칸디 아이들은 어릴 적부터 자유롭고 주도적으로 살아왔기 때문에 어른이 되어서도 단순하지만 윤택하게 사는 법을 알고 있다.
자신감과 행복지수 세계 최고인 북유럽 교육의 1% 비밀
OECD 65개국 학생을 대상으로 실시한 ‘국제학업성취도평가’에서 한국은 회원국 가운데 수학 부문 1위를 차지했다. 반면 한국 학생들의 수학에 대한 자신감과 흥미도는 최하위권에 머물렀다. 학업성취도평가에서 한국은 핀란드와 함께 세계 1, 2위를 다투지만 자신감과 행복지수는 OECD 국가 중 최하위 그룹에 속해 있다. 자신감 영역에서 항상 상위권에 올라 있는 스웨덴, 덴마크, 핀란드와는 대조적이다.
그렇다면 북유럽 아이들의 높은 자존감과 창의력의 비결은 무엇일까? 황선준 박사는 소수의 엘리트를 위한 경쟁 위주의 길러내기식 교육이 가장 큰 문제라고 지적한다. 교육 방법에서도 한국은 스웨덴을 비롯한 북유럽 국가들과 큰 차이를 보인다. 예를 들어 프랑스 혁명에 대해 배운다고 가정해보자. 우리나라 학생은 ‘프랑스 혁명이 언제 일어났고 혁명을 일으킨 사람들의 이름은 무엇이냐’를 공부하지만, 스웨덴 학생은 ‘왜 일어났느냐’를 공부하며 혁명을 어떻게 분석할 것인가에 대한 방법론을 배운다. 사실 중심의 ‘가르침’이 있는 우리나라의 교실과 문제를 중심으로 한 ‘배움’이 있는 스웨덴 교실의 차이다.
또 스웨덴에서는 고등학교를 졸업하고 바로 대학에 들어가는 경우가 드물다. 1~2년간은 세계 여행을 하거나 외국에 가서 고생도 하며 세상 공부를 한다. 여러 가지 일을 하며 돈을 벌면서 세상에 대한 이해의 폭을 넓히는 것이다. 이는 자신이 앞으로 무슨 일을 할지를 고민하며 자아를 찾는 시간이기도 하다.
책에서는 경쟁하지 않고도 경쟁력을 키울 수 있는 문화, 단 한 명의 학생도 포기하지 않는 활기찬 학교, 점수를 잘 받으라고 부추기지 않는 부모 등 북유럽 가정과 교육의 다양한 면면을 두루 살핀다. 더불어 세 아이를 키우면서 저자가 생생하게 경험했던 것들과 우리 사회에서 달라져야 하는 부분들에 대한 섬세한 직언도 담아냈다. 자신감과 행복지수 세계 최고인 북유럽 교육을 통해 가정과 학교에서 우리가 나아가야 할 방향을 제시하는 이 책은, 아이 교육이라는 막막한 벽 앞에서 답을 찾기 위해 고군분투하는 대한민국 부모들에게 현실적인 대안을 제시한다. 더불어 우리 아이들이 건강하고 행복하게 자랄 수 있는 새로운 가능성도 보여준다.
<스칸디 대디, 스칸디 맘의 특별한 교육법>
- 스칸디 부모는 아이와 저녁을 함께 먹는다
- 자녀에게 생각하는 힘과 스스로 서는 힘을 길러준다
- 가르치려하기보다 교감하고 훈육하기보다 소통을 중시한다
- 자연은 가장 훌륭한 놀이터다
- 가사와 육아에서 남편과 아내의 역할이 따로 없다
- 부모는 자녀 인생의 주연이 아닌 조력자일 뿐이다
- 아이를 위해 부모의 시간을 저축한다
- 18세가 넘으면 부모가 간섭하지 않는다
- 경쟁하지 않고도 경쟁력을 키울 수 있는 방법을 가르친다
- 어릴 때부터 고정된 성 역할을 주입하지 않는다
- 가정에서부터 참여와 책임을 강조한다
- 협력을 통해 ‘동료 효과(peer effect)’를 가르친다
